Esta dissertação trata da análise da construção da identidade nacional brasileira atrelada ao futebol por meio de crônicas de Lima Barreto (1881-1922), Carlos Drummond de Andrade (1902-1987) e Plínio Marcos (1935-1999). Entre seus objetivos, propõe: refletir sobre a ironia no processo de construção da identidade brasileira, assim como outros recursos de linguagem que também contribuem para a estruturação dessa identidade, além de apreender pontos de tensão e de harmonia no desenvolvimento da identidade nacional atrelada ao futebol. Para atingir tais objetivos, orienta-se pela seguinte problematização: como a ironia revela faces da identidade nacional nas crônicas futebolísticas de Lima Barreto, Drummond e Plínio Marcos? Como a identidade brasileira, inscrita nas crônicas, implica relações sociais entre futebol, arte e crítica? Sustentamos a proposição de que os recursos de linguagem, como o sarcasmo, o grotesco, a hipérbole, a antítese, o coloquialismo, e, principalmente, a ironia, além das configurações artísticas do malandro, da ginga e da dança, inscrevem-se nas crônicas, compondo relações entre literatura, sociedade e futebol. E, ainda, que as crônicas futebolísticas selecionadas revelam desigualdades da democracia brasileira, marcando a identidade nacional. A fundamentação teórica baseia-se nas reflexões de Roberto DaMatta (1982), Gilberto Freyre (1945), Jorge de Sá (1985), André Mendes Capraro (2007), Ítalo Calvino (1990), Lélia Parreira Duarte (2006), Elcio Loureiro Cornelsen (2006), Leonardo Affonso de Miranda Pereira (2000), Cláudia Mattos (1997), Paulo Henrique do Nascimento (2008), Mario Filho (2003) Gilberto Agostino (2002) e José Paulo Florenzano (2009). Entre outras considerações, esta pesquisa evidencia que a ironia, no contexto das crônicas futebolísticas estudadas, além de denunciar as relações sócio-político-culturais, oferece outra compreensão dessas mesmas relações, visto que é fundamentada em jogo crítico-criativo, indispensável para se driblar limitações e determinismos
