Por que o futebol é, dentre todos os esportes o mais popular, o que de longe desperta maior paixão e interesse? Para nós, brasileiros, a pergunta tem um significado especial. Aqui, como nos demais países em que “amantes da pelota” estão por toda parte e o ato de “bater uma bola” ou discutir em pormenor a partida do fim de semana anterior está incorporado ao cotidiano de milhões de pessoas, o futebol é muito mais que um jogo no qual dois times de onze se defrontam em busca do gol: ele é um elemento central da cultura e – por que não não dizer? – da própria identidade nacional.
